Wie was de eerste uitvinder?

Uitvinders vinden dingen uit. Maar wie heeft het uitvinden zélf uitgevonden? Oftewel: wie was de eerste uitvinder?

De waterpomp?

Mensen vinden al heel lang dingen uit. In Nederland werden bijvoorbeeld al in de zestiende eeuw ‘octrooien voor uitvindingen’ verleend.

Met zo’n octrooi kon een uitvinder zijn of haar idee beschermen: andere mensen mochten de uitvinding dan niet meer zomaar namaken of verkopen.

Volgens veel bronnen was wetenschapper Simon Stevin (op de afbeelding hieronder) de eerste. In 1584 kreeg hij een octrooi voor een soort waterpomp.

Oermensen!

Maar de eerste vastgelegde uitvinding is natuurlijk niet de eerste uitgevonden uitvinding. Daarvoor moeten we nog veel verder terug in de tijd.

Waarschijnlijk kom je dan uit bij de oermensen. Die hadden bijvoorbeeld al vuistbijlen. Dat zijn stenen werktuigen die ze zelf maakten, waarmee ze konden snijden en hakken.

In Nederland zijn vuistbijlen van 300.000 jaar geleden gevonden. Maar volgens kenners zijn de eerste vuistbijlen wel anderhalf miljoen jaar oud!

Andere dieren?

Maar… als je gereedschap een uitvinding noemt, dan doen andere dieren dan mensen ook uitvindingen. Chimpansees gebruiken bijvoorbeeld stokken als een soort hengel en blaadjes als een soort servet.

Oftewel: de eerste menselijke uitvinding werd gedaan door de eerste mensen. Maar als je vindt dat dieren ook uitvindingen kunnen doen, dan zijn uitvindingen waarschijnlijk ouder dan de mens zelf!