Waarom is chocolade giftig voor honden?

Geef je stiekem weleens een stukje worst of brood aan een hond? Dat kan vaak geen kwaad. Maar wat je nooit aan Vicky of Max moet voeren: chocolade.

Giftige stof

Als jij een hele chocoladereep of een zak M&M’s naar binnen werkt, kun je daar misselijk van worden. Maar giftig is chocolade voor mensen niet. Dat komt doordat ons lichaam de stof theobromine snel genoeg afbreekt. Bij een hond gebeurt dit veel langzamer. Daardoor hoopt deze stof zich in zijn lichaam op.

Het eten van chocolade kan ervoor zorgen dat een hond gaat spugen of diarree krijgt. Dat komt doordat de spieren in de darmen van de hond ontspannen door de theobromine.

Ook kan een hond veel meer gaan drinken en plassen. Dit komt doordat theobromine de nieren meer vocht laat afgeven.

Snelle ademhaling

Maar dit zijn nog milde symptomen. Theobromine werkt ook op het zenuwstelsel. Dat is een netwerk van honderdduizenden zenuwcellen die informatie uit de omgeving oppikken en doorgeven aan je hersenen. Theobromine kan er onder andere voor zorgen dat de spieren van een hond enorm gaan trillen, hij epileptische aanvallen krijgt, en ontzettend snel gaat ademhalen.

Ook heeft theobromine invloed op de rikketik van de hond: het hart gaat er op een vreemde manier van kloppen. Deze zogenoemde hartritmestoornissen en ademhalingsproblemen kunnen er in het ergste geval toe leiden dat het dier sterft.

Wit, melk of puur?

Als Vicky of Max één of twee M&M’s van de grond eet, is er nog niets aan de hand. Wanneer dan wel? Dat ligt onder andere aan het gewicht van de hond. Een zware Deense dog kan bijvoorbeeld meer hebben dan een lichte chihuahua.

Maar ook het soort chocolade doet ertoe. Witte chocolade bevat bijna geen theobromine, melkchocolade al een stuk meer en pure chocolade twee tot vijf keer zoveel als de melkvariant. Een halve reep pure chocolade kan bij een middelgrote hond al voor heftige klachten zorgen.

Dus: voortaan de chocolade niet alleen verstoppen voor je broers of zussen, maar ook voor de trouwe viervoeters in je huis!