Waarom heb je vrienden?

Of je nou honderden kameraden hebt of één goede mattie: vriendschap is belangrijk. Waarom?

Samen veilig

Heel vroeger, toen we nog oermensen waren, was het veilig om bij een groep te horen. We leefden in de natuur. In je uppie werd je makkelijk opgegeten door een wild dier. Je had vrienden nodig om je te helpen als er gevaar dreigde.

Onze hersenen kregen daardoor het idee ingeprent: samen ben je veiliger. Vandaar dat we het nu nog steeds fijn vinden om bij anderen te zijn.

Blij en gezond

Van vriendschap word je ook nog eens blij én gezond, zo lijkt een Amerikaans onderzoek uit 2019 uit te wijzen. Deze wetenschappers bekeken bij een groep mensen hoe vaak die hun vrienden spraken. Met een sporthorloge hielden de wetenschappers de gezondheid van die mensen bij: was hun hartslag bijvoorbeeld niet te hoog?

De personen die vaak met hun vrienden kletsten, waren het gezondst. Mogelijk kwam dat doordat ze hun problemen aan hun vrienden konden vertellen. Of met ze konden lachen. Dat maakte hen vrolijk. En daardoor kregen ze een lagere hartslag en minder stress.

Maar: het kan ook andersom zijn geweest. Misschien heb je meer zin om je maten te spreken als je gezonder bent. Hoe dan ook, de behoefte aan vriendschap is bij ons ingebakken.